Poser le cadre : pourquoi les paradigmes de développement sont réévalués

Tout au long des débats, un large consensus s'est dégagé sur le fait que l'époque durant laquelle le développement était principalement conçu à travers la libéralisation des marchés, la stabilité macroéconomique et l'intégration aux chaînes de valeur mondiales a atteint ses limites. Si ces politiques ont contribué à la croissance dans de nombreux contextes, elles n'ont souvent pas permis d'engendrer la transformation productive, la montée en gamme technologique et la résilience nécessaires à un développement de long terme. De nombreuses économies en développement demeurent enfermées dans des activités à faible valeur ajoutée, fortement dépendantes des exportations de matières premières ou des financements extérieurs, et vulnérables à des marchés internationaux de plus en plus volatils.

Cette réévaluation coïncide avec des changements profonds dans le comportement même des économies avancées. La résurgence des politiques industrielles aux États-Unis, dans l'Union européenne, en Chine et dans plusieurs pays à revenu intermédiaire marque une rupture notable avec les prescriptions traditionnellement promues par les institutions financières internationales. L'interventionnisme étatique, longtemps présenté comme un obstacle au bon fonctionnement des marchés, est revenu au cœur des stratégies économiques, à travers des investissements de grande ampleur, des subventions ciblées, des mesures commerciales stratégiques et des politiques technologiques conçues pour renforcer les capacités productives nationales.

La question n'est plus de savoir si les pouvoirs publics doivent intervenir dans la transformation économique, mais comment les États peuvent se doter de la capacité institutionnelle nécessaire pour intervenir efficacement.

Les participants ont également souligné que le développement ne saurait être appréhendé exclusivement à travers des indicateurs macroéconomiques tels que la croissance du PIB. Un développement durable exige des améliorations en matière de productivité, de qualité de l'emploi, de capacités technologiques et d'efficacité institutionnelle. L'atelier a ainsi remis en cause les conceptions étroites de la réussite économique qui négligent l'inclusion sociale, les inégalités territoriales et la légitimité politique.

Pour l'Afrique du Nord, ce paysage en mutation crée à la fois des opportunités et des contraintes. La proximité géographique avec les marchés européens, un potentiel abondant en énergies renouvelables et un potentiel démographique croissant constituent des avantages comparatifs importants. Les participants ont toutefois averti que ces seuls atouts ne suffiront pas à générer un développement durable, à moins d'être accompagnés de stratégies industrielles délibérées, capables de favoriser les capacités productives nationales, l'apprentissage technologique et la création de valeur locale.

La transition verte comme transformation économique structurelle

L'un des thèmes les plus marquants de l'atelier a été le rejet d'une conception étroite de la transition verte, réduite à un agenda essentiellement environnemental ou technologique. Dans la quasi-totalité des sessions, les participants ont soutenu que la décarbonation devait au contraire être comprise comme un processus de transformation économique structurelle, susceptible de redessiner les systèmes productifs, l'organisation industrielle et les trajectoires de développement.

Cette distinction est importante, car une grande partie du débat international contemporain continue d'appréhender la transition verte sous le seul angle de la réduction des émissions, du déploiement des renouvelables et de la finance climatique. La question décisive n'est pas simplement de savoir comment les pays réduisent leurs émissions, mais si la transition contribue à bâtir des économies plus productives, plus diversifiées et plus résilientes.

Les technologies d'énergie renouvelable ont donc été présentées moins comme des objectifs finaux que comme des instruments capables de soutenir la transformation industrielle. Les ressources solaires et éoliennes, l'hydrogène vert, la fabrication de batteries et les minéraux critiques offrent des opportunités économiques significatives. Pourtant, ces opportunités ne sont pas nécessairement développementales : un pays peut exporter de l'électricité renouvelable, de l'hydrogène ou des matières premières sans transformer substantiellement la structure sous-jacente de son économie.

Le simple fait de participer aux chaînes de valeur vertes émergentes ne garantit pas le développement industriel. La transition ne devient transformatrice que lorsqu'elle génère un apprentissage domestique, une montée en gamme technologique et de nouvelles capacités productives.

Une préoccupation récurrente tout au long de l'atelier concernait ce que plusieurs intervenants ont qualifié d'« extractivisme vert ». Dans un tel scénario, les pays d'Afrique du Nord fourniraient de l'électricité renouvelable, de l'hydrogène ou des matières premières critiques aux marchés extérieurs tout en important les technologies, les machines et les services à forte valeur ajoutée associés à ces secteurs. Bien que les émissions de carbone puissent diminuer, la division internationale du travail sous-jacente resterait largement inchangée.

Éviter ce scénario exige une attention délibérée portée à la création de valeur domestique. Les participants ont soutenu que les stratégies industrielles devraient viser à renforcer les réseaux de fournisseurs locaux, à soutenir les petites et moyennes entreprises, à encourager le transfert de technologie, à développer les capacités d'ingénierie et à étendre les activités de recherche et développement. La transformation productive dépend ainsi moins du volume des investissements attirés que de la qualité des liens productifs générés au sein de l'économie nationale.

Plus fondamentalement, les participants ont estimé que la transition verte ouvre une fenêtre d'opportunité historique rare. La restructuration simultanée des systèmes énergétiques mondiaux, de la production industrielle et des chaînes de valeur internationales ouvre de nouvelles possibilités pour une industrialisation tardive. Ces opportunités ne resteront cependant pas disponibles indéfiniment.

Construire des capacités productives : l'objectif central de la politique industrielle verte

Si un concept a constamment sous-tendu les débats, c'est celui de capacités. Bien que les intervenants aient abordé le sujet sous des angles disciplinaires différents — économie, science politique, études du développement, finance ou politique énergétique —, ils sont revenus à plusieurs reprises sur la même proposition : l'objectif ultime de la politique industrielle n'est pas simplement d'accroître l'investissement, d'étendre la production ou d'améliorer les exportations, mais de construire les capacités productives sur lesquelles repose le développement de long terme.

Les technologies peuvent être achetées. Des entreprises étrangères peuvent implanter des sites de production. Mais les capacités productives elles-mêmes émergent de processus d'apprentissage qui sont nécessairement domestiques.

Cette compréhension place l'apprentissage au cœur de la politique industrielle. Plutôt que de présenter le développement comme la mise en œuvre d'un modèle prédéterminé, les participants l'ont décrit comme un processus adaptatif à travers lequel gouvernements et entreprises acquièrent progressivement des connaissances pratiques. Les politiques industrielles réussies ne sont donc pas celles qui évitent toute erreur, mais celles qui sont capables d'apprendre de l'expérimentation, d'identifier les initiatives fructueuses et de corriger les échecs avant qu'ils ne deviennent systémiques.

Plusieurs intervenants ont explicitement contesté l'hypothèse selon laquelle les seules forces du marché génèrent cet apprentissage. Les entreprises sous-investissent souvent dans la formation, car les travailleurs qualifiés peuvent ensuite partir ailleurs. Les investisseurs privés évitent fréquemment les activités de recherche dont les bénéfices dépassent le cadre de l'entreprise individuelle. Les universités peuvent rester déconnectées des besoins industriels, à moins que des efforts délibérés ne soient déployés pour renforcer la collaboration. Ces problèmes de coordination justifient un rôle actif des institutions publiques — non pour se substituer aux marchés, mais pour faciliter l'apprentissage collectif dont dépendent les industries compétitives.

L'atelier a également rejeté l'hypothèse largement répandue selon laquelle l'investissement direct étranger génère automatiquement une montée en gamme technologique domestique. Le transfert de technologie n'est pas un processus passif dans lequel le savoir accompagnerait simplement les flux de capitaux : il dépend des capacités d'absorption des entreprises et institutions nationales. Les pays capables de former des ingénieurs, de soutenir la recherche appliquée, de favoriser le développement des fournisseurs et d'encourager la collaboration entre investisseurs étrangers et entreprises locales sont bien plus susceptibles de transformer l'investissement extérieur en capacités productives durables.

Les participants ont enfin souligné que l'accumulation de capacités est intrinsèquement cumulative et dépendante des trajectoires antérieures. Les pays passent rarement directement de l'extraction de ressources au leadership technologique : la montée en gamme industrielle procède par étapes successives d'apprentissage. La patience devient ainsi une vertu stratégique.

Réimaginer l'État développementiste : capacité, coordination et apprentissage institutionnel

Peu de concepts ont reçu autant d'attention que celui de capacité étatique. Si les débats ont fréquemment évoqué la politique industrielle, la transition verte et la transformation économique, les participants ont répété qu'aucun de ces objectifs ne pouvait être atteint sans des institutions publiques compétentes. La conception qui s'en dégage diffère toutefois sensiblement des visions traditionnelles : plutôt que de plaider pour un retour à la production dirigée par l'État ou à la planification centralisée, les participants ont formulé une vision de l'État développementiste centrée sur la coordination, l'apprentissage institutionnel et la gouvernance stratégique.

Les participants ont donc systématiquement décrit l'État comme un coordinateur plutôt que comme un simple régulateur. La transformation structurelle exige des investissements qui traversent simultanément plusieurs secteurs et institutions : les projets d'énergie renouvelable dépendent des réseaux électriques, des ports, de la logistique, de la formation professionnelle, des universités, des systèmes financiers et des institutions de recherche. Aucun de ces éléments ne peut être développé de manière indépendante.

Plusieurs intervenants ont soutenu que les stratégies industrielles échouent souvent parce qu'elles restent déconnectées de l'éducation, de la recherche, des infrastructures, de la régulation financière ou du développement territorial. La politique industrielle devrait donc être comprise moins comme une intervention sectorielle que comme un cadre organisationnel reliant plusieurs institutions publiques autour d'objectifs de développement communs.

L'une des caractéristiques déterminantes des États développementistes réussis réside dans leur capacité à préserver une continuité stratégique tout en demeurant suffisamment flexibles pour s'adapter à l'évolution des circonstances.

Les participants ont observé à plusieurs reprises que la transformation industrielle se déploie sur des décennies, alors que les systèmes politiques fonctionnent selon des cycles électoraux beaucoup plus courts. Les gouvernements changent, les priorités évoluent, des réformes administratives sont introduites puis abandonnées. Ces discontinuités fragilisent l'investissement de long terme, affaiblissent la crédibilité institutionnelle et découragent l'apprentissage technologique.

Plusieurs participants ont également mis en avant l'importance de ce qu'on pourrait appeler l'« autonomie enchâssée » (embedded autonomy). Les gouvernements ont besoin d'une autonomie suffisante pour poursuivre des objectifs de long terme, tout en demeurant étroitement connectés aux acteurs productifs afin de comprendre l'évolution des conditions technologiques et de marché. Un dialogue continu entre pouvoirs publics, entreprises privées, associations professionnelles, universités et société civile permet d'identifier les contraintes émergentes tout en évitant un isolement bureaucratique excessif.

Enfin, l'atelier a introduit une dimension politique plus large de la capacité étatique. Les politiques industrielles créent inévitablement des gagnants et des perdants, redistribuent les ressources et influencent les configurations de l'emploi. La capacité étatique est par conséquent indissociable de la capacité politique : l'aptitude à générer un consensus autour d'objectifs nationaux de long terme tout en gérant les tensions sociales engendrées par le changement structurel.

Naviguer dans un monde fragmenté : capacité d'action, géopolitique et intégration stratégique

Les participants ont tenu à traiter l'environnement international non pas comme une contrainte extérieure figée, mais comme un espace politique dynamique au sein duquel les États conservent une marge de manœuvre significative. Les interprétations déterministes de la mondialisation ont été rejetées au profit d'une insistance sur la capacité d'action (agency) — l'aptitude des gouvernements à façonner leurs propres trajectoires de développement malgré une incertitude géopolitique croissante.

Le contexte décrit tout au long de l'atelier diffère fondamentalement de celui qui a façonné les débats sur le développement au cours des dernières décennies du vingtième siècle. Plutôt que de progresser vers une intégration économique plus poussée sous un ordre libéral relativement stable, l'économie mondiale se caractérise de plus en plus par la rivalité géopolitique, la compétition technologique et la fragmentation stratégique.

Ces transformations ne devraient pas être interprétées uniquement comme des sources d'instabilité. Bien qu'elles génèrent de nouveaux risques, elles élargissent également les options stratégiques offertes aux pays à revenu intermédiaire. Alors que les grandes puissances se disputent l'accès aux minéraux critiques, aux approvisionnements en énergie renouvelable, aux partenariats industriels et au leadership technologique, les pays capables de formuler des stratégies cohérentes pourraient se trouver dans une position de négociation plus favorable qu'au cours des phases précédentes de la mondialisation.

La géographie crée des opportunités ; les institutions déterminent si ces opportunités se concrétisent.

Cette perspective redéfinit le concept d'autonomie stratégique. Tout au long de l'atelier, l'autonomie stratégique n'a jamais été présentée comme un isolement économique ou une autosuffisance nationale, mais comme la capacité à faire des choix politiques significatifs au sein d'un monde interdépendant. Les pays dotés de structures productives diversifiées, d'institutions publiques compétentes et de fortes capacités technologiques bénéficient d'une plus grande liberté pour négocier avec les partenaires extérieurs, précisément parce qu'ils dépendent moins d'une source unique de financement, de technologie ou de demande à l'exportation.

Les participants ont également reconsidéré la nature même de la coopération internationale. Plutôt que d'envisager les partenariats exclusivement à travers des relations bilatérales avec l'Europe, plusieurs intervenants ont préconisé une approche plus diversifiée. L'Europe demeure un partenaire essentiel en raison de la taille de son marché, de ses capacités technologiques et de son influence réglementaire ; mais la Chine, les pays du Golfe, les organisations régionales africaines et les institutions multilatérales de développement offrent également des formes de coopération distinctes. Le défi n'est pas de choisir entre blocs géopolitiques concurrents, mais de combiner différents partenariats de manière à maximiser les bénéfices développementaux domestiques.

Cela exige des gouvernements qu'ils définissent des priorités industrielles claires avant d'engager le dialogue avec les partenaires internationaux. Qu'il s'agisse d'investissements dans les renouvelables, de projets d'hydrogène, de financements d'infrastructures ou de partenariats technologiques, les États devraient évaluer les propositions extérieures selon leur contribution à l'accumulation de capacités domestiques, à l'apprentissage technologique et à la diversification productive.

Gouverner le capital : finance, investissement et économie politique de la transformation verte

Alors que les débats sur la finance climatique se concentrent souvent sur la mobilisation de volumes d'investissement plus importants, l'atelier a proposé une perspective analytique différente. Les participants ont soutenu de manière constante que la question centrale n'est pas de savoir si des ressources financières suffisantes existent au niveau mondial, mais plutôt comment le capital est gouverné, alloué et intégré dans des processus plus larges de transformation productive.

Cette perspective part d'un paradoxe frappant. Les pays d'Afrique du Nord disposent de certaines des ressources en énergie renouvelable les plus favorables au monde, ainsi que d'opportunités industrielles de plus en plus attractives. Pourtant, ils font face à des coûts d'emprunt sensiblement plus élevés que les économies avancées. Le principal obstacle à l'industrialisation verte n'est donc pas nécessairement le coût des technologies renouvelables, mais le coût du capital lui-même : instabilité macroéconomique, perception du risque souverain, volatilité des devises et sous-développement des systèmes financiers domestiques neutralisent fréquemment les avantages compétitifs créés par l'abondance des ressources renouvelables.

Un point majeur des débats a porté sur les mérites des dispositifs de financement mixte (blended finance). Les participants ont reconnu leur potentiel tout en mettant en garde contre la tentation de traiter la mobilisation du capital privé comme un objectif en soi. Les garanties publiques et le financement concessionnel réduisent indéniablement les risques d'investissement, mais le critère ultime devrait rester l'impact développemental plutôt que le seul effet de levier financier.

La question centrale n'est pas de savoir combien de capital privé est attiré, mais si l'investissement contribue à la montée en gamme technologique, à la diversification industrielle et à l'accumulation de capacités.

Plusieurs intervenants ont également remis en question l'approche dominante de la finance climatique fondée sur les projets. La production d'électricité nécessite des réseaux de transport ; la production d'hydrogène vert dépend de la gestion de l'eau, des ports, des services d'ingénierie, des institutions de recherche et de la formation spécialisée ; la compétitivité manufacturière repose sur la logistique, les systèmes de certification, les réseaux de fournisseurs et les services financiers. Financer des projets isolés sans soutenir simultanément ces écosystèmes plus larges limite l'impact développemental de l'investissement.

Les participants ont insisté à plusieurs reprises sur l'importance du capital patient. Les investissements dans la recherche, l'éducation, le développement des fournisseurs ou les infrastructures industrielles requièrent fréquemment des décennies avant que leurs pleins bénéfices ne se matérialisent, alors que les marchés financiers de court terme opèrent selon des horizons bien plus rapprochés. Les institutions financières publiques — banques de développement, fonds nationaux d'investissement, institutions multilatérales — demeurent donc indispensables.

L'atelier a également examiné l'importance croissante des fonds souverains, en particulier ceux originaires du Golfe, qui investissent de plus en plus dans les énergies renouvelables, la logistique, la fabrication et les infrastructures à travers l'Afrique du Nord. Ces évolutions ont été considérées comme des opportunités significatives, à condition que les gouvernements récepteurs demeurent attentifs à leurs implications développementales : les partenariats financiers devraient être évalués non seulement au regard du capital fourni, mais aussi de leur contribution aux capacités technologiques domestiques, au développement des fournisseurs locaux et à la diversification industrielle.

Un autre thème récurrent concernait les systèmes financiers domestiques eux-mêmes. Les participants ont observé que les secteurs bancaires de la majeure partie de l'Afrique du Nord continuent de privilégier des activités relativement peu risquées, tandis que le capital-risque, les marchés actions et le financement de l'innovation demeurent comparativement sous-développés. La contribution la plus originale de l'atelier fut peut-être son élargissement du concept de capacité étatique vers ce que l'on pourrait qualifier de capacité étatique financière : la politique industrielle dépend en définitive autant de la capacité de l'État à gouverner la finance que de sa capacité à réguler la production.

Les systèmes financiers ne sont jamais neutres. Ils influencent quels secteurs se développent, quelles technologies se diffusent, quelles entreprises survivent et quelles régions reçoivent l'investissement. Gouverner la finance devient indissociable de gouverner le développement lui-même.

Appropriation politique, justice sociale et gouvernance de la transformation

Au-delà des débats sur la politique industrielle, la finance et le changement technologique, l'atelier est constamment revenu à une question politique plus large : dans quelles conditions la transformation structurelle peut-elle devenir socialement légitime et politiquement soutenable ? Les participants ont soutenu à plusieurs reprises que le succès de la transition verte dépendra en définitive moins de la faisabilité technologique que de la capacité des sociétés à construire des coalitions politiques capables de soutenir un changement de long terme.

Cette perspective a été introduite dès la session d'ouverture, où des représentants des Open Society Foundations ont partagé une réflexion sur l'évolution de la pensée propre de l'organisation. Plutôt que de présenter la démocratie, le développement économique et l'action climatique comme des agendas séparés, ils ont soutenu que ces défis sont devenus de plus en plus interconnectés. Les institutions démocratiques ne peuvent demeurer résilientes si elles coexistent avec une insécurité économique persistante, un déclin de la mobilité sociale et des perspectives limitées pour les jeunes générations.

Cette dimension politique s'est révélée particulièrement pertinente pour l'Afrique du Nord. Plusieurs participants ont observé que la région a connu des vagues successives de réformes encouragées de l'extérieur, des programmes d'ajustement structurel et de la libéralisation des marchés aux initiatives de transition démocratique. Bien que nombre de ces réformes aient poursuivi des objectifs légitimes, elles sont souvent demeurées partiellement mises en œuvre ou insuffisamment ancrées dans les institutions politiques nationales — affaiblissant les arrangements existants sans générer d'alternatives largement acceptées.

La transition ne devrait pas être présentée comme une mise en conformité avec des obligations climatiques internationales, mais comme une stratégie de développement domestique capable de générer de l'emploi, de renforcer les secteurs productifs, d'améliorer les services publics et d'élargir les opportunités économiques.

Les participants ont constamment rejeté l'idée que l'action climatique et la justice sociale constituent des priorités concurrentes. Au contraire, la viabilité politique de la décarbonation dépend précisément de sa capacité à améliorer les conditions de vie tout en réduisant les risques environnementaux. Création d'emplois, développement territorial, montée en gamme technologique et durabilité environnementale devraient se renforcer mutuellement plutôt que de se contrarier.

Les participants ont souligné que les femmes, les jeunes et les communautés historiquement marginalisées doivent être intégrés aux nouvelles opportunités industrielles pour que la transition génère une légitimité durable. Éducation technique, formation professionnelle, programmes d'entrepreneuriat et meilleur accès à l'emploi qualifié y contribuent, de même que des consultations sincères avec les communautés susceptibles d'être affectées par les projets d'investissement.

Or, les efforts déployés dans ce domaine ont trop souvent été insuffisants en Afrique du Nord. En raison de leur usage considérable des terres et de l'eau, de nombreux grands parcs solaires et éoliens de la région ont profondément perturbé les modes de subsistance et les formes de vie communautaire. Dans la mesure où ces projets n'ont également que rarement généré des opportunités d'emploi à grande échelle, leur effet net au niveau local s'avère nettement négatif dans de nombreux cas. Les participants ont insisté à plusieurs reprises sur le fait que cela doit changer : toute transformation industrielle réussie, et a fortiori une transformation verte, doit être ancrée dans la justice sociale.

L'apport politique le plus original de l'atelier concerne peut-être la relation entre capacité d'action et appropriation. La capacité d'action a été décrite comme l'aptitude des pays à définir leurs propres priorités au sein d'un système international fragmenté ; l'appropriation politique étend cette logique au niveau domestique. Les États ne peuvent exercer une capacité d'action significative sur le plan international que si les stratégies de développement sont simultanément enracinées dans un large consensus domestique. L'appropriation nationale devient donc le fondement politique sur lequel repose en définitive le pouvoir de négociation international.

Conclusion : vers une nouvelle économie politique du développement vert

Les sessions de l'atelier ont abordé un large éventail de sujets : politique industrielle, gouvernance, chaînes de valeur mondiales, finance climatique, capacités technologiques, fragmentation géopolitique et inclusion sociale. Pris ensemble, ces débats révèlent cependant un cadre analytique remarquablement cohérent. Plutôt que de produire une collection de recommandations disparates, les discussions ont progressivement articulé une vision plus large du développement, adaptée aux transformations profondes qui redessinent l'économie politique mondiale.

Au cœur de ce cadre émergent se trouve un glissement conceptuel fondamental. La transition n'est pas précieuse parce qu'elle remplace les combustibles fossiles par des technologies plus propres, mais parce qu'elle crée une opportunité de réorganiser les systèmes productifs, de renforcer les capacités domestiques et de redéfinir les trajectoires de développement de long terme.

Pour l'Afrique du Nord, les opportunités offertes par la transition verte en cours sont réelles, mais les risques le sont tout autant. La région possède des ressources renouvelables substantielles, une expérience industrielle croissante et une position géographique stratégique reliant l'Europe, l'Afrique et le Moyen-Orient. Ces avantages ne généreront cependant un développement durable que s'ils s'accompagnent d'investissements dans le savoir, les institutions et les capacités productives.

Plutôt que de présenter un modèle applicable à chaque pays, l'atelier a encouragé une manière différente de penser la transformation elle-même. Le développement y est compris comme un processus ouvert d'apprentissage, à travers lequel les sociétés élargissent progressivement leur capacité à façonner leur propre avenir. La politique industrielle verte tire précisément sa valeur du fait qu'elle crée les conditions institutionnelles permettant à cet apprentissage de se produire.

La transition ne consiste pas simplement à s'orienter vers des sources d'énergie plus propres. Il s'agit de construire des économies plus productives, plus résilientes, plus inclusives et davantage capables d'exercer leur capacité d'action au sein d'un ordre international toujours plus fragmenté.

Politiser les vulnérabilités : le cadre analytique de PNT

Dès l'ouverture, les organisateurs ont rappelé que l'objectif n'est pas de juxtaposer des diagnostics spécialisés sur l'énergie, les finances publiques ou l'agriculture, mais de comprendre comment ces dimensions s'articulent dans un même système de vulnérabilités.

Le cas tunisien apparaît à cet égard particulièrement révélateur. La Tunisie cumule une forte dépendance énergétique, une transition énergétique inachevée, une dépendance alimentaire importante, un système de compensation difficilement réformable, une croissance faible, un appareil productif sous-investi et des institutions fragilisées. Elle constitue donc un laboratoire des tensions auxquelles seront confrontés de nombreux États du Sud dans un contexte de fragmentation géopolitique, de transition énergétique mondiale et de multiplication des chocs.

Les prix de l'énergie, les subventions, les intrants agricoles, les réserves en devises, les statistiques monétaires ou les capacités de stockage ne sont pas de simples variables techniques. Ils constituent les lieux concrets où se joue la souveraineté matérielle des États.

Politiser ces enjeux ne signifie pas les idéologiser. Cela signifie rendre visibles les arbitrages de pouvoir, les effets distributifs et les contraintes institutionnelles qui déterminent leur gestion.

Une économie fragilisée avant même le choc géopolitique

Les débats ont souligné que la Tunisie n'aborde pas le choc moyen-oriental depuis une position de résilience, mais à partir d'une économie déjà profondément fragilisée.

La croissance officiellement affichée en glissement annuel masque une réalité plus dégradée. Selon les analyses présentées pendant le workshop, le PIB réel tunisien aurait reculé d'environ 0,3 % au premier trimestre 2026, tandis que les comparaisons annuelles bénéficient surtout d'un effet de base lié à la faiblesse de l'activité en 2025.

Le PIB par habitant reste inférieur à son niveau d'avant la crise du Covid-19. Cette stagnation prolongée traduit moins une crise conjoncturelle qu'un épuisement progressif du modèle de croissance tunisien.

La situation du marché du travail illustre cette dégradation silencieuse. Les intervenants ont insisté sur le fait que le taux de chômage ne suffit plus à décrire l'état réel de l'économie. Le problème central réside désormais dans l'effondrement du taux d'activité.

Selon les chiffres discutés pendant le workshop, le taux d'activité tunisien serait tombé autour de 45 %, l'un des plus faibles d'Afrique et très inférieur à la moyenne mondiale. Ce recul traduit autant l'absence de création d'emplois que la sortie silencieuse d'une partie croissante de la population du marché du travail.

L'investissement constitue un second signal d'alerte majeur. Les participants ont convergé vers le constat d'un pays qui n'investit plus suffisamment. L'investissement public prévu dans les budgets est très largement sous-exécuté, tandis que l'investissement privé apparaît quasiment à l'arrêt.

Les banques tunisiennes elles-mêmes évoquent l'absence de véritables projets d'investissement structurants. Les importations de biens d'équipement restent déprimées depuis plusieurs années et les rares reprises observées semblent davantage liées à des achats ponctuels qu'à une véritable dynamique productive.

Mais le cœur du diagnostic présenté pendant le workshop concerne la structure monétaire et financière de l'économie tunisienne.

Les chiffres d'ECOWEEK et de la Banque centrale montrent une forte expansion de la masse monétaire. Selon ECOWEEK n°19-26, la masse monétaire M3 progresse de 10,5 % en glissement annuel au premier trimestre 2026, alors que le crédit à l'économie n'augmente que de 3,1 %. Les billets et monnaies progressent de 17,8 %, atteignant 27,3 milliards de dinars, soit 18,3 % de M3. Le cash rapporté au PIB atteint 15,1 %, contre 11,7 % en 2021, alors même que le crédit à l'économie progresse faiblement. Les billets et monnaies en circulation augmentent rapidement, tandis que la part du cash dans le PIB atteint des niveaux historiquement élevés.

Cette évolution traduit plusieurs phénomènes simultanés : inflation réelle plus forte que celle mesurée officiellement, défiance croissante envers le système bancaire, montée du secteur informel et préférence pour la détention de devises.

Les débats ont particulièrement insisté sur la transformation du système bancaire tunisien en instrument de financement du Trésor.

Les banques détiennent désormais une part croissante de dette souveraine, tandis que le crédit aux entreprises ralentit fortement. Plus les banques financent l'État, moins elles financent l'économie réelle. Plus elles accumulent du risque souverain, plus elles deviennent vulnérables à une crise budgétaire.

La Banque centrale elle-même apparaît de plus en plus mobilisée au service du financement de l'État, ce qui alimente les inquiétudes autour d'une monétisation du déficit.

Cette dynamique nourrit ce que plusieurs participants ont décrit comme une véritable crise fiduciaire. Les crédits à l'État central représentent désormais 37,2 % du PIB selon les chiffres discutés pendant le workshop, contre 17,6 % en 2021. La Banque centrale détient 35,5 % de créances sur l'État dans son bilan, tandis que les banques tunisiennes portent près de 18,7 % de créances souveraines dans leurs actifs.

L'économie continue de fonctionner, mais au prix d'une dépendance croissante à l'expansion monétaire, à l'endettement intérieur et à la captation des ressources financières par l'État.

Le choc moyen-oriental comme multiplicateur de vulnérabilités

La guerre au Moyen-Orient agit comme un stress-test systémique pour l'économie tunisienne.

Les débats ont insisté sur un point central : la crise ne se transmet pas uniquement par les prix. Elle se transmet également par la disponibilité physique des marchandises, la désorganisation logistique, les tensions sur les routes maritimes et l'allongement des délais d'approvisionnement.

Le choc énergétique devient ainsi rapidement un choc budgétaire, puis un choc productif et enfin un choc social.

La hausse des prix du pétrole et du gaz accroît immédiatement le coût des subventions énergétiques, alourdit le déficit commercial et exerce une pression supplémentaire sur les réserves en devises.

Mais les effets se diffusent ensuite vers les intrants agricoles, les coûts du transport, les engrais, les produits raffinés et l'ensemble des chaînes de production.

Les débats ont montré que la Tunisie est particulièrement vulnérable à cette logique de transmission en cascade.

La dépendance énergétique accroît la pression sur le budget ; cette pression budgétaire renforce la dépendance du système bancaire au financement de l'État ; la hausse des coûts énergétiques se transmet aux prix alimentaires ; et l'inflation réduit le pouvoir d'achat des ménages déjà fragilisés.

Plusieurs interventions ont également souligné que l'ajustement tunisien se fait déjà partiellement par les pénuries.

Lorsque l'État ne peut plus financer simultanément toutes les importations nécessaires, il privilégie certains produits considérés comme politiquement sensibles — notamment le blé tendre destiné au pain subventionné — au détriment d'autres composantes du système alimentaire ou industriel.

Cette logique fragilise progressivement les filières lait, viande et alimentation animale, tout en dégradant la qualité nutritionnelle de la consommation.

La crise moyen-orientale révèle donc moins un problème temporaire qu'une dépendance structurelle croissante à des chaînes d'approvisionnement extérieures devenues instables.

La dépendance énergétique : le coût stratégique de la non-transition

La deuxième session du workshop a permis de clarifier la nature de la dépendance énergétique tunisienne.

Selon les chiffres évoqués pendant les débats et les présentations techniques, la Tunisie ne couvre qu'entre 30 et 35 % de ses besoins énergétiques selon que l'on inclut ou non la redevance gazière liée au transit algérien.

Le taux officiel de dépendance énergétique atteint environ 65 %, mais il serait proche de 70 % si la redevance TransMed était neutralisée.

Cette précision est importante, car une partie de l'énergie comptabilisée comme ressource nationale dépend en réalité d'un flux géopolitique extérieur.

Le gaz constitue le point nodal de cette dépendance. La production électrique tunisienne repose encore à plus de 90 % sur le gaz naturel, principalement importé d'Algérie. La dépendance gazière devient ainsi une dépendance électrique, industrielle et budgétaire.

Les discussions ont rappelé que la Tunisie avait dû importer de l'électricité algérienne lors des pics de consommation estivaux récents, y compris dans des périodes où l'Algérie procédait elle-même à des coupures d'électricité sur son territoire.

Cette relation crée une interdépendance asymétrique : la Tunisie reste beaucoup plus vulnérable à une interruption d'approvisionnement que l'Algérie à une perte du transit tunisien.

L'intervention consacrée à la transition énergétique a toutefois insisté sur un point essentiel : la transition vers les énergies renouvelables ne peut pas être pensée comme une simple substitution technique.

Le solaire et l'éolien sont des ressources intermittentes. Leur intégration exige des capacités de stockage, des réseaux robustes, des interconnexions, une gouvernance adaptée et une STEG capable d'assurer la stabilité du système électrique.

L'électricité ne représente par ailleurs qu'une fraction de la consommation finale d'énergie. Les transports, certains usages industriels et les usages thermiques restent très dépendants des hydrocarbures.

Le retard tunisien dans les renouvelables ne s'explique donc pas par l'absence de potentiel solaire ou éolien. Il résulte d'une combinaison de facteurs : crise budgétaire, difficultés de financement, faiblesse de la STEG, lenteurs administratives, instabilité réglementaire et absence d'écosystème industriel structuré.

Les débats ont également souligné le risque d'une transition énergétique réduite à une logique purement extractive.

Si les grands projets renouvelables sont développés exclusivement par des entreprises internationales sans contenu local, sans stratégie industrielle et sans formation, la Tunisie réduira certes une partie de sa facture énergétique, mais sans construire un véritable tissu productif national.

La transition énergétique deviendrait alors un mécanisme de réduction du déficit extérieur, sans transformation profonde du modèle économique.

Sécurité alimentaire : des céréales aux intrants

La troisième session du workshop a profondément déplacé le débat alimentaire.

Le problème tunisien ne réside pas seulement dans la dépendance aux importations céréalières ; il concerne l'ensemble de la chaîne de production agricole.

La présentation consacrée aux intrants agricoles a rappelé une idée centrale : un pays vulnérable sur ses intrants est vulnérable sur toute sa chaîne alimentaire.

L'agriculture moderne repose sur une forte consommation d'énergie, d'engrais, de transport et de produits chimiques.

Le gaz naturel, l'ammoniac, l'urée, le soufre, les carburants, les assurances maritimes et les routes commerciales sont devenus des composantes essentielles de la sécurité alimentaire.

Le détroit d'Ormuz a ainsi été présenté comme un chokepoint alimentaire autant qu'énergétique. Les données discutées pendant le workshop rappellent qu'environ 20 % du commerce mondial de pétrole, un cinquième du commerce mondial de gaz naturel liquéfié et 35 % des exportations mondiales d'urée transitent par cette route maritime.

Une part majeure du commerce mondial de pétrole, de gaz naturel liquéfié et d'urée y transite. Une perturbation durable de cette route affecte directement les coûts des engrais, puis les rendements agricoles et enfin les prix alimentaires mondiaux.

La Tunisie apparaît particulièrement vulnérable dans cette configuration.

Son taux d'autosuffisance céréalière reste faible, tandis que ses capacités de stockage, ses ressources en eau et sa production d'intrants demeurent limitées.

La crise climatique accentue encore ces contraintes. L'exploitation des nappes profondes atteint des niveaux critiques et la fragilité hydrique pousse l'agriculture à compenser par davantage d'intrants chimiques, ce qui accroît encore la dépendance extérieure.

Les débats ont donc proposé de dépasser l'objectif irréaliste d'autosuffisance céréalière intégrale pour penser une véritable souveraineté alimentaire par l'amont.

Cette approche suppose de sécuriser les intrants critiques, de diversifier les fournisseurs, de constituer des stocks stratégiques et de repenser les politiques agricoles en lien avec les contraintes énergétiques et climatiques.

La compensation : entre amortisseur social et verrou budgétaire

La discussion sur la compensation a montré que les subventions tunisiennes ne peuvent pas être réduites à une simple charge budgétaire.

Le système de compensation constitue à la fois un mécanisme de stabilisation sociale, un instrument historique de gestion des prix et une composante implicite du contrat social tunisien.

Les débats ont rappelé que la compensation s'est progressivement institutionnalisée depuis les années 1940 dans un contexte de ravitaillement, de sécheresse et de contrôle des prix.

Avec le temps, elle est devenue un sas entre les prix internationaux et les prix domestiques.

Cette profondeur historique explique pourquoi toute réforme apparaît politiquement sensible.

La compensation ne protège pas uniquement les consommateurs. Elle réduit également l'incertitude pour certains producteurs, notamment dans les filières boulangerie, céréales et produits alimentaires transformés.

Mais ce système produit également des distorsions : retards de remboursement, concentration des acteurs capables d'absorber les délais administratifs, dépendance à l'État et opacité croissante des coûts réels.

Les participants ont insisté sur le fait qu'une suppression brutale des subventions serait socialement explosive.

Mais l'absence de réforme prolongerait un autre type d'ajustement : inflation cachée, pénuries, dégradation de la qualité des produits et aggravation des déficits.

Le véritable enjeu est donc de passer progressivement d'un système généralisé de subventions opaques à un système de protection sociale ciblé, lisible et soutenable.

Une telle réforme ne peut toutefois réussir sans médiation sociale, sans registre social fiable et sans stratégie politique capable d'expliquer les arbitrages.

Trois scénarios pour les prochaines années

Les débats ont convergé vers trois scénarios possibles.

Le premier scénario, optimiste, repose sur une stabilisation progressive du contexte moyen-oriental, une détente des prix de l'énergie et des intrants, une reprise limitée de l'investissement et un soutien financier extérieur permettant de restaurer progressivement certaines marges de manœuvre.

Ce scénario reste envisageable, mais il suppose une amélioration significative de la gouvernance économique, de la coordination institutionnelle et de la crédibilité des réformes.

Le deuxième scénario, considéré comme le plus probable à court terme, est celui de tensions prolongées.

L'économie continuerait alors de fonctionner à bas régime : croissance faible, inflation persistante, investissement insuffisant, financement interne croissant du déficit et ajustement social diffus.

Dans cette configuration, les pénuries resteraient ponctuelles mais récurrentes et l'État continuerait de privilégier les dépenses incompressibles au détriment de l'investissement et de la maintenance des infrastructures.

Le troisième scénario est celui d'une aggravation simultanée des contraintes énergétiques, alimentaires, budgétaires et monétaires.

Dans ce cas, une hausse durable des prix de l'énergie combinée à des perturbations logistiques et à une fragilisation du dinar pourrait déboucher sur des tensions majeures : difficultés d'importation, dégradation rapide des entreprises publiques énergétiques, accélération de l'inflation alimentaire et multiplication des tensions sociales.

L'ajustement ne se ferait alors plus par réforme, mais par rationnement, pénuries et dégradation accélérée des services publics.

Vers une doctrine de souveraineté économique

Les apports du séminaire à l'identité de PNT

Les discussions ont fait apparaître un diagnostic partagé : le basculement géopolitique est consommé. Le multilatéralisme n'est plus un cadre structurant, mais un système en érosion. Les normes internationales sont contestées ou contournées. Les rapports de force se recomposent autour de logiques de puissance brute, de fragmentation régionale et de transactionnalité généralisée. Dans ce contexte, les États, y compris en Afrique du Nord, apparaissent de plus en plus comme des entités affaiblies, prises dans une tension entre souverainisme discursif et perte effective de souveraineté.

Ce constat redéfinit profondément la mission du PNT. L'organisation ne peut se situer ni dans le prolongement des cadres traditionnels de l'aide, ni dans celui des approches technocratiques sectorielles. Elle se positionne comme un espace de repolitisation des enjeux contemporains, visant à réintroduire le politique là où il a été évacué au profit de catégories techniques (résilience, gouvernance, efficacité, transition).

Les échanges ont également mis en évidence une mutation fondamentale du paradigme du développement. L'aide internationale, historiquement liée à un ordre multilatéral et à une fonction de projection d'influence, est en train de se transformer en un système de gestion du risque, largement financiarisé et orienté vers la mobilisation du secteur privé. Cette transformation s'accompagne d'un déplacement de la responsabilité vers les acteurs locaux, sans redistribution réelle des capacités d'action. Le développement cesse ainsi d'être un projet de transformation pour devenir un mécanisme d'adaptation à des contraintes exogènes.

Dans ce contexte, la notion d'Agency est apparue comme centrale. Qui décide ? Qui agit ? Qui porte la responsabilité des transformations ?

La réponse dominante aujourd'hui tend à marginaliser les sociétés locales, tout en externalisant les décisions stratégiques. Le PNT se donne précisément pour objectif de contribuer à la reconstruction de cette capacité d'action, en articulant réflexion stratégique, analyse critique et production de cadres alternatifs.

Un autre enseignement majeur des discussions concerne la nécessité de penser les transitions dans leur pluralité et leur interdépendance. Transition énergétique, transformation industrielle, mutations technologiques, recompositions géopolitiques et évolutions sociales ne peuvent plus être abordées de manière isolée. Elles participent d'un même moment historique caractérisé par l'incertitude, la non-prédictibilité et l'accélération.

Dans cet environnement, la stratégie ne peut plus être conçue comme une planification linéaire fondée sur des hypothèses stables. Elle doit intégrer la volatilité, la conflictualité et la possibilité de ruptures brutales. Cela implique de dépasser les approches managériales de la gouvernance pour réintroduire une réflexion politique sur les arbitrages, les priorités et les trajectoires.

Enfin, le séminaire inaugural a souligné le rôle spécifique de l'Afrique du Nord comme espace stratégique. Située à l'interface entre l'Afrique, l'Europe et le Moyen-Orient, la région concentre les effets des recompositions globales : fragmentation du multilatéralisme, redéfinition des chaînes de valeur, tensions sécuritaires et transformations des modèles de développement. Elle constitue à la fois un espace de vulnérabilité et un laboratoire potentiel de recomposition stratégique.

Dans ce cadre, le PNT se conçoit comme un incubateur de réflexion stratégique collective, capable de fédérer des acteurs issus de différents horizons — chercheurs, praticiens, décideurs, membres de la société civile — afin de produire des analyses ancrées dans les réalités régionales tout en s'inscrivant dans les dynamiques globales.

L'enjeu n'est pas de proposer des solutions immédiates, mais de reconstruire les conditions d'une pensée stratégique autonome, condition préalable à toute forme de souveraineté, de développement et, à terme, de démocratisation.

Synthèse des interventions et des discussions

Un basculement déjà accompli

La table ronde organisée par le Policy Network for Transitions s'inscrit dans un contexte marqué par une transformation profonde du système international. L'un des constats les plus saillants des discussions est que le basculement géopolitique n'est plus une hypothèse mais une réalité. Le monde de l'après-guerre froide, structuré par le multilatéralisme, les normes internationales et l'hégémonie occidentale, est désormais en voie de disparition.

Les participants convergent vers l'idée que nous sommes entrés dans un monde caractérisé par la fragmentation, la montée des logiques de puissance et l'effacement des cadres normatifs. Cette transformation affecte non seulement les relations internationales, mais aussi les paradigmes du développement, de l'humanitaire et de la gestion des conflits.

Du post-multilatéralisme au post-développement : repolitiser la stratégie dans un monde en fragmentation

Le moment historique dans lequel nous sommes entrés ne peut plus être appréhendé comme une simple phase de transition graduelle. Les discussions ont au contraire convergé vers l'idée que le basculement a déjà eu lieu. Nous ne sommes plus à la veille d'un changement d'ordre international ; nous vivons déjà dans le monde d'après. Ce constat, qui traverse aussi bien les analyses géopolitiques que les réflexions sur le développement, oblige à réviser en profondeur les catégories qui ont structuré la pensée politique internationale au cours des dernières décennies.

Le multilatéralisme, le développement, la gouvernance, la résilience, voire la démocratisation elle-même, ne peuvent plus être mobilisés comme des évidences ou comme des cadres neutres. Ils doivent être réinterrogés à partir de leurs conditions historiques de formation, de leurs usages politiques et de leur épuisement actuel.

L'un des acquis les plus importants de la discussion est précisément d'avoir refusé de traiter séparément ce que le langage dominant présente comme des domaines distincts : d'un côté la géopolitique, de l'autre le développement ; d'un côté les conflits, de l'autre les politiques publiques ; d'un côté les contraintes systémiques, de l'autre les marges d'action nationales. Au contraire, tout indique aujourd'hui un enchevêtrement croissant du politique, de l'économique, du technologique, du militaire et du social.

Le langage demeure souvent celui du développement, de la coopération ou de la stabilité, alors même que les logiques à l'œuvre sont désormais celles de la puissance, de la sécurisation, de la fragmentation et de la gestion du risque.